Восемь тысяч лет река Волхов несет свои воды с юга на север – из озера Ильмень, к Ладожскому озеру. Многие века это был отрезок важнейших международных торговых путей и главная дорога огромной прилегающей территории. Сотни тысяч кораблей – от почтенных купеческих ладей до утлых рыбацких лодок, от нарядных белых пароходов до моторных катеров прошли по ней за это время. Неоднократно Волхов становился местом борьбы за территории и верования, но в то же время – средством налаживания торговых связей. Люди учились договариваться, быть добрыми соседями. Именно на берегах Волхова было положено начало российскому государству.
Один зимний день в Спасо-Преображенском Валаамском мужском монастыре похож на другой, но в размеренной, неспешной жизни иноков нет ничего скучного. Веками здесь сохраняются традиции русского монашества. Православная святыня как светоч привлекала и привлекает на далекие ладожские острова тысячи людей. Обитель за свою долгую историю не раз опустошалась, монахам приходилось на десятки лет покидать обетованную землю. Но вновь и вновь иноческая жизнь на Валааме возрождалась. Так произошло и в конце 20 века после периода советской власти. Сейчас Спасо-Преображенский Валаамский мужской монастырь снова называют центром духовной жизни России.
Без неровного, как будто живого, света свечи невозможно представить православный храм. Свечи — это и добровольная жертва верующего человека церкви, и символ его молитвы. В течение веков в православных обителях монахи сохраняли секреты свечного производства. Есть свои традиции и в Спасо-Преображенском Валаамском мужском монастыре, одной из самых известных обителей Северо-Запада России. Труд в свечной мастерской для братии — монашеское послушание, обязательная монастырская работа. Несмотря на кажущуюся простоту технологии, изготовление церковных свечей требует от монахов сноровки и опыта.